Sollten wir nicht-einheimische Arten schützen - Wissen

(3.6.2025) Was passiert, wenn Pflanzen außerhalb ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets gedeihen, aber in ihrer Heimat Schwierigkeiten haben? Eine neue Studie liefert Zahlen zu einem wachsenden Naturschutz-Dilemma.

Wenn sich eine Pflanzenart über ihren Lebensraum hinaus ausbreitet, wird sie normalerweise als Bedrohung für die einheimische Flora und Fauna angesehen. Aber was passiert, wenn dieselbe Art in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet ums Überleben kämpft? Eine neue, in der Fachzeitschrift New Phytologist veröffentlichte Studie unter der Leitung von Forschern des Deutschen Zentrums für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv), der Universität Leipzig und des Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung - UFZ zeigt, dass mehr als ein Viertel der weltweit eingebürgerten Pflanzenarten in Teilen ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets bedroht sind - was Fragen über die Rolle aufwirft, die nicht-einheimische Populationen bei den globalen Naturschutzbemühungen spielen könnten.

"Anfangs ging ich davon aus, dass Pflanzenarten, die sich in nicht heimische Gebiete ausbreiten, globale Gewinner sind und von Reichweitengewinnen profitieren. Unsere Ergebnisse zeigen jedoch, dass viele Arten, deren Verbreitungsgebiet sich vergrößert hat, auch in ihrem Verbreitungsgebiet schrumpfen, was die Bewertung nicht-heimischer Populationen erschwert", erklärt der Erstautor Dr. Ingmar Staude vom iDiv und der Universität Leipzig.

Die Feststellung, dass 27 % aller eingebürgerten Arten weltweit irgendwo in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet als bedroht gelten, ist das Ergebnis einer globalen Synthese, die subglobale Rote Listen von Gefäßpflanzen aus 103 Ländern mit der Datenbank Global Naturalized Alien Flora (GloNAF) verknüpft.

Ein extremes Beispiel für dieses Naturschutz-Dilemma ist die Agave vera-cruz, die von der International Union for the Conservation of Nature (IUCN) weltweit als in der Natur ausgestorben eingestuft wird (in Bezug auf ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet), aber in mehreren sich selbst erhaltenden, nicht-heimischen Populationen überlebt. Die meisten Pflanzenarten, die sich über ihr nicht-heimisches Verbreitungsgebiet hinaus ausgebreitet haben und in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bedroht sind, sind jedoch nicht weltweit bedroht, was die Dynamik der Verbreitungsgebiete von Arten verdeutlicht.

Während nicht-heimische Arten häufig nach ihren ökologischen Auswirkungen oder ihrer Ausrottung bewertet werden, plädiert die Studie für einen differenzierteren Ansatz. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass einige Arten, die neue Regionen besiedeln, einen Erhaltungswert haben können, auch wenn jeder einzelne Fall eine sorgfältige Bewertung erfordert.

Die Forscher unterstreichen, wie wichtig es ist, eine zu starre Unterscheidung zwischen „einheimischen“ und „nicht-einheimischen“ Arten im Zusammenhang mit dem globalen Wandel der biologischen Vielfalt zu überdenken. Da sich die Verbreitungsgebiete von Arten aufgrund des Klimawandels und der Landnutzung zunehmend verschieben, werden sich immer mehr solcher Naturschutz-Dilemma  ergeben. Die Forscher fordern eine ausgewogene Perspektive, die sowohl die Risiken als auch die potenziellen Chancen für den Naturschutz berücksichtigt.

Staude, I., Grenié, M., Thomas, C., Kühn, I., Zizka, A., Golivets, M., Ledger, S., Méndez, L. (2025). Many non-native plant species are threatened in parts of their native range, New Phytologist. DOI:10.1111/nph.70193 ↗