(24.2. 2023) In sechs Klimakuppeln der Universität Ecotron Hasselt werden Wissenschaftler in den nächsten drei Jahren die Auswirkungen des Klimawandels auf den Birnenanbau in Flandern erforschen. 12 Birnbäume erhielten einen Platz in den Kuppeln und simulieren das Klima des Jahres 2040.

"Ist es sinnvoll, neue Birnbäume zu pflanzen? Und werden sie, wenn sie bis 2040 ausgewachsen sind, angesichts des derzeitigen Klimawandels genügend hochwertige Früchte tragen?" Mit dieser Frage wandten sich die Haspengauer Landwirte an das Flämische Zentrum für die Erhaltung von Gartenbauprodukten (VCBT), das daraufhin die Universität Ecotron Hasselt und das Obstversuchszentrum hinzuzog.

In den Klimakuppeln des Ecotrons werden die Forscher Birnbäume drei Jahre lang dem für 2040 prognostizierten Klima aussetzen. "Im Ecotron können wir verschiedene Szenarien von Klimabedingungen in unseren Kuppeln simulieren. Von Niederschlag, Temperatur und Windgeschwindigkeit bis hin zum CO2-Gehalt der Luft. Wir können hier alles bis ins kleinste Detail simulieren, um seine Auswirkungen auf die Natur zu untersuchen. Diese Forschung ist Teil des größeren QPear-Projekts, das vom Flämischen Zentrum für die Erhaltung von Gartenbauprodukten (VCBT) koordiniert wird", sagt Prof. Nadia Soudzilovskaia.

Für diese Forschung wurden 12 Birnbäume vom Obstversuchszentrum aus dem Haspengouw entnommen und in sechs Klimakuppeln des Ecotron aufgestellt. In drei Kuppeln simulieren die Forscher das Klima des Jahres 2040 und stützen sich dabei auf sehr detaillierte Klimamodelle, die von Forschern der VUB ausgearbeitet wurden. "Generell kann man sagen, dass es im Jahr 2040 durchschnittlich 2 bis 3 Grad wärmer sein wird als heute und dass wir mit mehr Extremen zu kämpfen haben werden", sagt Prof. François Rineau. "In den Kuppeln werden wir das einzig mögliche Szenario für 2040 simulieren, auch unter der Annahme, dass es keine Reduzierung der CO2-Emissionen geben wird."

In den 3 verbleibenden Kuppeln wird das aktuelle Klima simuliert, um die Unterschiede zwischen den Birnbäumen zu analysieren. Die Forscher werden die Qualität und Quantität der Früchte sowie das Wachstum der Birnen untersuchen und auch die Bodenzusammensetzung mikroskopisch analysieren. Welche Pilze wachsen, welche Krankheiten können auftreten, wie reagieren die Zellkulturen im Boden? Darüber wollen die Forscher mehr Erkenntnisse gewinnen.

Auch PC Fruit sieht in diesem Teil des Forschungsprojekts einen großen Mehrwert. "Belgien ist jedes Jahr unter den Top 3 der Birnenexporteure der Welt, vor allem bei unserer Hauptsorte Conference, die zu 52 Prozent in Limburg angebaut wird. Es ist daher sehr wichtig, in die Zukunft zu investieren, um herauszufinden, wie diese aussehen soll. Durch diese Forschung können wir die Erzeuger noch besser auf die Zukunft vorbereiten, damit diese Kultur ihren derzeitigen Erfolg fortsetzen kann", so Inge Moors, Limburger Abgeordnete für Landwirtschaft und Präsidentin von PC Fruit.

"Wir gehen davon aus, dass Birnbäume die globale Erwärmung gut verkraften und dass sich wärmere Temperaturen positiv auf die Früchte auswirken können. Aber natürlich sind wir uns da nicht sicher. Es kann auch unvorhergesehene Umstände geben, vor allem im Hinblick auf das, was im Boden passiert und die Krankheiten, die sich dort entwickeln können", sagt Nadia Soudzilovskaia.

Im ersten Jahr müssen sich die Birnbäume noch an ihren neuen Lebensraum gewöhnen. Daher werden die ersten Forschungsergebnisse erst in zwei Jahren erwartet.

QPear ist ein Projekt unter der Leitung des flämischen Zentrums für die Konservierung von Gartenbauprodukten (VCBT ↗). Partner sind die Universität Hasselt↗ und das Proefcentrum Fruit ↗. Das Projekt wird vom VLAIO als landwirtschaftliches Projekt finanziert.